Marcelino vive con su padre, Rafael, un violinista que le ha transmitido todo lo que sabe. Son de piel oscura pero viven como los blancos. Un día Rafael debe viajar a Europa con una beca para perfeccionar sus estudios y así volver para trabajar con las mejores orquestas. Lleva a su hijo a casa de un amigo, en un suburbio de Buenos Aires. Allí Marcelino vive muy pobremente con una familia que a pesar de su falta de medios le atiende con cariño y comparte con él lo poco que tiene. En sus andanzas por el barrio le roban el violín y descubre una sociedad secreta en una casa muy deteriorada, La Casa Roja, donde Lucía, Rita y Cristina se reúnen para bailar y hacer música. Pertenece a una mujer muy mayor, la Tía Emilia que cuando debe ausentarse les deja al cuidado de la casa. Hay un conspiración para echar a la tía Emilia de su casa y construir un edificio.
INTERÉS FORMATIVO Y TEMÁTICO: Interesante relato que puede gustar a los lectores por su exotismo y su forma de vivir a pesar de carecer de medios. El personaje de Marcelino es atractivo y madura en contacto con las dificultades que se viven en el barrio y al encontrar sus verdaderas raíces.
PREMIOS: Declarado Mejor Novela Infantil por la Asociación del Libro Infantil y Juvenil de Argentina.